Впереди у вас важный день, ответственная встреча или экзамен, от результатов которого многое зависит, а ваш желудок предательски сжался в комок? Вряд ли найдется человек, который хотя бы раз не испытывал этого чувства. Но почему наши душевные переживания порой приводят к реальной физической боли? Мы задали этот вопрос врачам.

В нашем организме работает вегетативная нервная система, которая в том числе отвечает за непроизвольные телесные движения. Делится она на две взаимодополняющие системы: первая называется парасимпатической и работает во время сна, покоя и отдыха, тогда как вторая – симпатическая – активизируется во время стрессовых ситуаций.

Стресс – это способ нашего тела реагировать на любые требования или угрозы извне. Когда человек чувствует опасность, причем необязательно реальную, защитные силы его организма срабатывают с молниеносной скоростью. Такая реакция организма называется «бей или беги», причем подобный механизм выживания есть не только у человека, но и у других млекопитающих, что позволяет им быстро реагировать на опасные для жизни ситуации.

Что происходит с нашим телом, когда активируется защитная система?

Когда мы испытываем стресс, наши зрачки сужаются, слух обостряется, дыхание учащается, сердце бьется быстрее и сильнее, кровеносные сосуды сужаются, повышается артериальное давление. Кроме того, в работу вступают надпочечники, которые начинают выделять так называемые «гормоны стресса»: адреналин, норадреналин, кортизол. Они отвечают за более эффективный и быстрый обмен веществ, временно увеличивают выброс глюкозы в кровь, за счет чего дополнительно укрепляется энергетический потенциал организма, чтобы были силы «бить» или «бежать».

Фактически во время стресса организм распределяет важные ресурсы по наиболее жизненно необходимым органам, в результате чего происходит замедление работы пищеварительной системы, которая временно не является приоритетной, именно поэтому мы можем параллельно испытывать тошноту или боли в животе. Когда же человек испытывает стресс в течение длительного времени или много раз подряд, он может начать страдать от диареи и запоров или даже от синдрома раздраженного кишечника.

В нашей стране, к сожалению, большинство людей время от времени сталкиваются со стрессовыми ситуациями, начиная от ракетных обстрелов и терактов, заканчивая шорохом шагов идущего позади в темноте человека. Но иногда даже банальные жизненные сложности вроде экзамена, проблем на работе или ссоры в семье, ставят нас в тупик, активируя симпатическую нервную систему. Опасность здесь состоит в том, что при частых стрессах в организме могут произойти физические изменения, что приведет к развитию ряда серьезных заболеваний, включая гипертонию, тревожность и депрессию.

Что происходит, когда стресс приобретает хронический характер?

Когда «гормоны стресса» длительное время находятся в крови, это может ослабить кости, иммунную систему, вызывать нарушения сна и истончение мышц. Высокое кровяное давление в течение длительного периода времени, в свою очередь, вызывает повреждение кровеносных сосудов и, как следствие, может привести к повреждению сердца или головного мозга в виде инсульта или сердечного приступа.

Люди в состоянии стресса, как правило, больше едят, предпочитая в основном нездоровую калорийную пищу, а также курят и потребляют больше алкоголя. В сумме это приводит к появлению изжоги, болей в животе и увеличению веса, а в более долгосрочной перспективе – к образованию язвы желудка. Жир у людей, которые привыкли заедать стресс, откладывается обычно в области живота и талии, что связано с повышенным уровнем кортизола и адреналина.

Из-за хронического стресса могут сокращаться мышцы головы и шеи, что зачастую приводит к появлению головных болей и мигрени, а у женщин влияние также оказывается на менструальный цикл и предменструальный синдром.

Как можно избежать долгосрочных последствий стресса?

Если вы понимаете, что стресс в вашей жизни приобретает хронический характер, для начала с этим вопросом стоит обратиться к своему семейному врачу. Также не менее важно проконсультироваться с диетологом, чтобы он помог вам отрегулировать рацион, и всерьез заняться отказом от вредных привычек, если таковые у вас имеются.

Кроме того, сегодня существует множество различных техник релаксации, включая дыхательные упражнения, йогу и регулярные физические нагрузки. При этом не забывайте регулярно обсуждать ваше состояние и делиться эмоциями с близкими, а если потребуется, не стесняйтесь обратиться за помощью к психотерапевту.

Источник: Healthy Walla, Orbita.co.il

Фото: Depositphotos.com