Тогда как многие из их сверстников по всему миру только мечтают о том, чтобы поступить в престижные ВУЗы, около 200 студентов из ведущих университетов США, таких как Йельский университет, Гарвард, Принстон и др., решили отложить учебу и отправиться в Израиль на волонтерские программы организации “МАСА”. Волонтеры приняли решение помочь израильском обществу и внести свой вклад в борьбу с коронавирусом, и, заодно, углубить связь с Израилем и еврейским народом.

Речь идет о молодых людях с еврейскими корнями, прибывших в Израиль из разных штатов Америки в разгар второй волны коронавируса в сентябре этого года в рамках программы “МАСА”, основанной ЕА “Сохнут” и правительством Израиля. Они начали работать волонтерами, помогая фермерам, которые пострадали в результате коронавируса, на севере страны. Кроме того, часть из них устроились волонтерами в Маген Давид Адом (Скорая помощь) и помогают в комплектации тестов на коронавирус. Другая группа студентов – упаковывают продуктовые наборы для малообеспеченных семей, пострадавших из-за кризиса.

19-летний Спенсер Глассман прибыл в Израиль около трех месяцев назад, после того как решил взять перерыв в учебе на степень бакалавра истории в Гарвардском университете. Спенсер решил стать волонтером в мошаве Бен-Ами на фермах, которые в эти дни переживают кризис. Вместе со своими друзьями он помогал собирать урожай и восстанавливать поля, пострадавших в результате неблагоприятных погодных условий. “Изначально моя цель состояла в том, чтобы изменить свою рутину, приобрести международный опыт и новых друзей. Сегодня я понимаю, что приобрел намного больше, присоединившись в этот непростой период к израильскому обществу, находясь в Израиле. Этот опыт пребывания здесь в течение нескольких месяцев дает уникальную возможность познакомиться глубже с Землей Обетованной, с еврейскими корнями, с самим собой”, говорит Спенсер.  

Как и Спенсер, 21-летняя Алексис Больнер прибыла в Израиль прямиком из Гарварда. Она учится на степень бакалавра по психологии и истории науки. После того, как учеба перешла на онлайн формат, она решила принять участие в программе “МАСА-стажеры” и пройти стажировку в компании Amoon, которая инвестирует в медицинские и научные предприятия. Там она работает информационным аналитиком. Параллельно Алексис стала волонтером в Маген Давид Адом, помогая на производстве комплектов тестирования коронавируса и на упаковке защитных костюмов для медицинского персонала. Объясняя свое решение взять академический перерыв, Алексис сказала: «Волонтерство в Израиле — это опыт, выходящий за рамки академических исследований. Здесь у меня есть возможность познакомиться с Израилем и израильским обществом, углубить еврейскую идентичность и связь с еврейским народом. Я рада, что нахожусь здесь именно в этот непростой период”. 

Офер Гутман, генеральный директор организации “МАСА”: “В этом году в наших волонтерских программах принимают участие около 2000 молодых людей с еврейскими корнями со всего мира. Она помогают именно там, где наше общество нуждается в помощи из-за пандемии. Для нас большая честь осознавать, что многие из участников – студенты престижных зарубежных ВУЗов, предпочитающие при этом провести с пользой время в Израиле, вложить свою лепту в социальные проекты и добровольно помогать израильскому обществу, несмотря на глобальный кризис. Это явление существует уже несколько лет, но в последний год мы наблюдаем особый рост в спросе на наши программы – в этом году он вырос на 120% по сравнению с прошлым годом. Наша цель заключается в том, чтобы эти молодые люди углубили свою связь с еврейским народом, что в свою очередь укрепляет связь между евреями диаспоры и израильским обществом”.  

Фотографии предоставлено пресс-службой организации “МАСА”